Questa particolare forma di Copiapoa si contraddistingue rispetto alla forma classica di C. cinerea appunto per un colore chiaro delle spine. Vi è da dire che non tutte le cineree "albispine" hanno le spine chiare. Pare infatti che il colore delle spine sia in relazione all'altitudine ove le popolazioni crescono, Maggiore è l'altitudine (al di sopra dello strato delle nebbie quindi intorno a 400-800m) più scuro è il colore (da crema a marrone), le popolazioni che crescono al livello del mare hanno le spine bianco candido.